「センターの特徴が知りたい」
「センターに向く条件は？」
「センターの役割は？」
「肩が強くないとだめですか？」
「左利きは不利なの？」
「どの子をセンターにするか」を考える時に、よくある悩みだと思いますが、以下のポイントをおさえて最後までこの記事を読んでいただければ、
「小学生の間は、身体的な条件などに関係なく、色々な子供をセンターに育て上げる事が可能」です！
- センターの特徴、役割、条件をよく指導者が理解する事
- 特徴にあった子供ばかりをセンターのポジションに固定しない事
- 一通り様々な子供にセンターの練習を等しく行う事
- センターのポジションをローテーション出来るようにする事
筆者も、ソフトボールではありますが、センターの経験も豊富にあります。ピッチャー、キャッチャーに並び、センターも含めて、「センターライン」と呼ばれるほど重要なポジションになります。外野の中でも1番難しいポジションのセンターですが、ポイントを掴み、練習を行えば、どんな能力の子であってもセンターを守ることは可能です。
なかには、「センターに左利きの子は不利なのか？」と疑問に思う読者もおられるでしょう。このサイトでは、こういった疑問に対してもお答えしていきます。
それでは初めに、ポイントの1つ目である、「センターの特徴、役割、条件をよく指導者が理解する事」の中の、センターの特徴、役割、条件を詳しく述べていきます。
センターの特徴
センターの特徴として、
- 背番号が『8』である
- 外野手で2塁ベースの後方に守備位置がある
- 守備範囲が外野の中で1番広い
- 外野手の中で、キャッチャーまでの距離が1番遠い
主に上記3点です。それでは、詳しく見ていきましょう。
背番号が『8』である
ポジションによって背番号が決められています。下記を参照にして下さい。
| 英語（日本語） | 背番号 |
|---|---|
| ピッチャー（投手） | 1 |
| キャッチャー（捕手） | 2 |
| ファースト（一塁手） | 3 |
| セカンド（二塁手） | 4 |
| サード（三塁手） | 5 |
| ショート（遊撃手） | 6 |
| レフト（左翼手） | 7 |
| センター（中堅手） | 8 |
| ライト（右翼手） | 9 |
外野手で2塁ベースの後方に守備位置がある
下図をご覧ください。
センターは、2塁ベースの後方で、レフトやセンターの間に守備位置があります。
右バッターの場合、キャッチャーの構えるグローブの方向が内角の場合はレフト寄りに、外角の場合はライト寄りに守備位置を移動します。その理由は、
- バッターが内角にボールがくれば引っ張りやすく、外角にくれば、流してくることが多い
からです。
守備範囲が外野の中で1番広い
センターは、レフトの後方へのカバーから、ライト後方へのカバー、ショートやセカンドの後方のカバーなど、広範囲で動き回らなければなりません。
外野手の中で、キャッチャーまでの距離が1番遠い
バッターによって、外野手はそれぞれ守備位置を変えるので、絶対的にセンターが1番遠いとは言えません。しかし、「定位置」で守った場合、2塁ベースの後方であるため、距離が遠くなります。
特徴について理解していただいたところで、次にセンターの役割を解説いたします。
センターの役割
センターの役割として、
- 飛んでくる打球の処理
- ２塁ベースのカバー
- ショート、セカンド、レフト、ライトのカバー
主に上記3点です。それでは、詳しく見ていきましょう。
飛んでくる打球の処理
- ショートやセカンドが捕れなかった2塁ベース上の打球の処理
- レフトやライトの間に飛んでくる打球の処理
などがあります。特に、フライなどは、ショートやセカンドがバックで捕るよりも、センターが前に出て捕る方が捕りやすいので、思い切って「オーライ！」などの大きな声を出し、ぶつからないように捕りましょう。
２塁ベースのカバー
ランナーが2塁の時、ピッチャーやキャッチャーからの牽制があります。また、内野ゴロのダブルプレーや盗塁など2塁ベース上に送球が来る場合、カバーに入ることは必須になります。
ショート、セカンド、レフト、ライトのカバー
常に自分の打球だ！と思い、カバーに入りましょう。時には、ショートやセカンドがトンネルをしてしまう場合もあります。その時にしっかりとカバーに入っていれば安心ですよね。
役割について理解していただいたところで、次にセンターの条件を解説いたします。
センターの条件
センターの条件として、
- 俊敏に動ける
- ボールの処理能力が高い
- 適切な送球力がある
- 肩が強い
主に上記4点です。それでは、詳しく見ていきましょう。
俊敏に動ける
レフトからライトのカバーまで、守備範囲が広いため、素早く1歩目を出せることは必須です。
ボールの処理能力が高い
強い打球のセンター前ヒットなど、内野手の感覚で捕球し、そのままファーストへ送球する場面がありますよね。うまくさばけば、バッターをアウトにさえできます。
そういった打球に対し、処理能力が高ければ、アウトにできる確率も高くなりますよね。
適切な送球力がある
上記で述べたように、強い打球ならば、ファーストへ送球し、ランナーをアウトにできます。そのためにも、確実にファーストへ送球する力は重要です。きれいに捕球できても、悪送球になれば、バッターが2塁まで行ってしまいますよね。
また、センターから直接キャッチャーまで送球する場面もあります。ノーバウンドまたは、ワンバウンドでランナーをホームでアウトにするため、確実な送球が求められます。
肩が強い
外野手の中で、1番キャッチャーまでの距離が遠いですが、直接キャッチャーに送球することも多いため、肩の強さは必須になります。また、ファーストへ送球する場面もあるので、ランナーをアウトにできる肩の強さは重要ですね。
それでは、センターに向く子のすべてを理解した所で、どうしていけば、「どの子でもセンターが出来るようになるのか」、そのポイントについてお話していきます！
すべての子供をセンターに育て上げるポイント
冒頭で述べた通り、
- センターの特徴、役割、条件をよく指導者が理解する事
- 特徴にあった子供ばかりをセンターのポジションに固定しない事
- 一通り様々な子供にセンターの練習を等しく行う事
- センターのポジションをローテーション出来るようにする事
上記4点になります。それでは、詳しく見ていきましょう。
センターの特徴、役割、条件をよく指導者が理解する事
この記事で書かせていただいたセンターの役割、特徴、条件をすべて網羅し、指導者全員が理解するようにしましょう。子供に尋ねられることもありますので、センター全般を理解することは必須ですよね。
特徴にあった子供ばかりをセンターのポジションに固定しない事
このお話は、重要です。固定してしまえば、他の子がセンターのポジションを学ぶことが出来なくなります。また、センターの素質がないように見える子でも、実際にポジションにつくと、「すごく上手にできた」ということもありますよね。そう、
- 誰しもがセンターになれる素質を持っている
可能性があるのです。
一通り様々な子供にセンターの練習を等しく行う事
練習内容は、
- 強いゴロを捕球する練習
- フライの練習
- 2塁ベースのカバーの練習
- つま先で立ち、左右に軽くステップをしながら左右どちらに飛んでくるか分からないボールを捕球する練習
主に上記4点です。それでは、詳しく見ていきましょう。
強いゴロを捕球する練習
センター前ヒットの強い打球をイメージした練習です。前に走りながら捕り、そのままファーストへ送球する練習も行いましょう。
フライの練習
ショートやセカンド、レフトやライト間のフライを捕る練習です。実際の守備位置に付き、「声掛け」の練習も兼ねて行いましょう。けが防止のためにも、必ず声掛けの練習は行ってください。
2塁ベースのカバーの練習
ランナーが2塁の時、ピッチャーやキャッチャーからの牽制があります。実際にそのカバーに入る練習や、内野ゴロのダブルプレーや盗塁など2塁ベース上に送球が来る場合のカバーの練習を行います。
つま先で立ち、左右に軽くステップをしながら左右どちらに飛んでくるか分からないボールを捕球する練習
この練習は、ピッチャーとキャッチャー以外、どこの守備でも行っていただきたい練習です。足の裏をベタっと付けているよりも、つま先立ちでいる方が、次の動きに移りやすいためです。また、つま先立ちをしながら軽くステップをとれば、更にスピードを増してボールを捉えることが可能になります。
センターのポジションをローテーション出来るようにする事
センターの細やかな練習が成功すれば、次は実践です。練習試合で、様々な子供たちを起用し、自信をつけてあげましょう。試合で練習をして、公式戦で万が一の病気やケガがあったとしても、全員がセンターを守れたら安心ですよね。
ローテーションすること。これは必ず心がけてください。
すべての子供をセンターに育て上げるポイントは網羅できましたよね？子供達全員に上記のような練習を行い、ぜひ、沢山のセンターを生み出してください！
それでは、続いて、センターに「左利きの子」は不利なのか？こういった疑問に対して、詳しく解説していきます。
左利きは不利なの？
冒頭でも書かせていただきましたが、中にはこういった疑問を持つ読者もおられるはずです。ここでは、その疑問に対してもお答えしていきます。
答えは、
- 左利きが不利な場合と不利でない場合両方がある
その理由は、
- 送球する方向が、1塁方向ならば、足を入れ替えるステップが必要なため、その分時間がロスになる
- 2塁もしくは3塁、ホームベース方向の場合、足の入れ替えのステップが必要ない
ためです。
実際筆者の良く知る少年野球チームでは、左利きの子もセンターの守備位置に付いておりました。利き手というよりも、「素早く動き、適切に送球できるか」に重点を置いていました。
しかし、左利きの子がどうしても固定したポジションについてしまう問題がありますよね。これに関して、詳しく述べた記事がありますので、あわせて読んでいただくことをお勧めします。
＞＞＞少年野球左投の子は不利？【100％起きる！】ポジションの固定問題
まとめ
センターに向く子の特徴、役割、条件などを細かく説明させていただきました。そのポイントは、
- センターの特徴、役割、条件をよく指導者が理解する事
- 特徴にあった子供ばかりをセンターのポジションに固定しない事
- 一通り様々な子供にセンターの練習を等しく行う事
- センターのポジションをローテーション出来るようにする事
上記4点です。
また、上記のようなポイントをしっかりと理解し、練習を行えば、
- 小学生の間は、身体的な条件などに関係なく、色々な子供をセンターに育て上げる事が可能
になります！
ケガや病気など、万が一の場合でも、指導者だけではなく、「子ども」も安心して試合に臨めますよね？
様々な子供たちを起用、ローテーションして、指導者も「新たな発見」を生み、子供たちの「自信」にもつながるような練習方法をぜひ行ってみてください。
この他にも、野球に関する記事が盛りだくさんです！少年野球のトラブル、コーチング力、バッティングの矯正方法、野球の基礎知識まで、気になる方は、
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このサイトを作った人
野球少年を育てる4人の子の母親であり、自身も小学校１年生～高校卒業までソフトボールをプレイしていた本格的な体育会系ママ。
小学校、中学校共に県大会で何度も優勝を経験。主に、キャッチャー、ファースト、センターを守っていた。
野球などで子供を指導する「指導力」は、子供を育てる親の「子育て力」と同じであると考える。
親は子供に接する自分の姿を今一度見直し、「誰のための少年野球チームであるか」を再認識してもらうことや、スポーツを通じて、子どもに「高い自信・自己肯定感」を持ってもらえるように、指導力のアップに貢献したいと考える。
